Cal y Gillian investigan el intento de asesinato del Gobernador del Estado de Virginia, del cual salió ileso pero una de sus asistentes resultó muerta. Cal, rápidamente, deduce que ella fue el blanco intencionalmente y asume que alguien en la campaña de Gobernador (o el mismo) planeó toda la escena para cubrir el hecho. Por esto, Cal y Gillian tienen la tarea de encontrar al asesino en las vísperas de la re-elección del funcionario.

Paul Ekman, un psicólogo capaz de detectar si la gente miente o dice la verdad analizando la expresión de su cara, sus gestos y su voz, usa ese don para resolver casos criminales. Considerado por la revista 'Time' una de las 100 personas más influyentes del mundo, sus experiencias y sus libros le serán muy útiles al ex policía y doctor Cal Lightman, un experto en el engaño que colabora con la policía y otras agencias de seguridad para resolver enrevesados casos criminales. Este "detector de mentiras humano" cuenta con la ayuda de una psicóloga clínica, la doctora Gillian Foster, que aporta a la investigación sus conocimientos académicos. El trabajo de Lightman se hace imprescindible para todos los cuerpos policiales y agencias gubernamentales.