Ya retirado, Adams comienza a escribir sus memorias a la vez que sufre la tragedia de perder a su hija Nabby por culpa del cáncer y a Abigail por culpa de la fiebre tiroidea. Recomendado por el Dr. Rush, Adams informa de la mala noticia a Jefferson y los dos viejos amigos y adversarios se consuelan gracias a una correspondencia que curaría viejas heridas y duraría el resto de sus vidas. El 4 de julio de 1826, tras llegar a ver a su hijo John Quincy ser presidente de la nación, John Adams muere a los 90 años en el 50º aniversario de la Declaración de Independencia y el mismo día que Jefferson. En su lecho de muerte, Adams susurra: "Thomas Jefferson todavía vive".

Vida de John Adams, uno de los padres fundadores de los Estados Unidos. El mandato de Adams como segundo presidente de E.E.U.U. (1797-1801) refleja la incertidumbre que rodeó el nacimiento de este país. Adams fue el abogado defensor de los soldados británicos que, en 1770, protagonizaron la "masacre de Boston". Tras ganar el caso, fue invitado a participar en el Congreso Continental. Su prestigio se consolidó tanto que llegó a ser vicepresidente con George Washington y después presidente.