El burdel de Margaret Wells está ubicado en una zona desfavorecida de Londres, pero ella está haciendo todo lo posible para mudarse a un sitio mejor, con el objetivo de trasladar a su familia y a sus chicas a una casa nueva del Soho, el vibrante barrio de moda.

Ambientada en el Londres del siglo XVIII, Harlots cuenta la historia de una mujer llamada Margaret Wells que regenta un famoso burdel de la ciudad. Las dos hijas de Margaret también forman parte del burdel, y su hija mayor, Charlotte, es la cortesana más codiciada de todo Londres. Aunque parece que el negocio va a durar eternamente, Lydia Quigley se encargará de que no sea así. La rival de Margaret, y dueña de otro burdel, intentará que su negocio fracase y que Charlotte deje de ser la cortesana de lujo que es.