Después de la muerte de una joven actriz, el equipo de su última película decide pagar entre todos (más o menos) un funeral barato en la funeraria de los Fisher. Mientras que David recibe buenas y malas noticias del médico, las pruebas de Nate revelan que sufre una malformación arteriovenosa, una afección que podría ser fatal, o no. Influida por los consejos de un libro para padres de homosexuales, Ruth invita a sus tres hijos, y a sus respectivas parejas, a cenar con Nikolai y con ella. La cena resulta ser una experiencia iluminadora, al menos para Nate.

El día de Nochebuena, cuando Nathaniel Fisher esperaba la llegada de su hijo Nate, muere en un accidente de coche. La dominante madre del chico, Ruth, tiene una aventura. Su hermano David, un gay que no ha salido del armario, dirige el negocio familiar, y su hermana Claire es una problemática adolescente que consume drogas. La única persona aparentemente normal de la vida de Nate es Brenda, una apasionada mujer a la que conoce en un avión.